2011美国大学排名凸显经济因素
　　8月初，《美国新闻和世界报道》（下简称美新周刊）公布了其最新的2011年度美国大学排名情况。从最新的排名情况来看，全美前30名大学整体没有变化，但内部名次变动剧烈，如哥伦比亚大学从去年的第八名急速蹿升至第四，常春藤大学的地位巍然；而公立大学则全面倒退，前30名大学中仅存5所公立大学，著名的“Big Ten”公校联盟中多数学校出现了后退。不过，值得注意的是，加州大学系统各分校本次收获颇丰，各分校的排名均有不同程度的上升。
　　据悉，这是美新周刊改变评分体系后，首次发布美国大学排名。据慧谷留学彭老师分析，“经济因素”在这份排名表中起到了很大的影响———校友捐赠率、教师薪水、资金来源、全职教师比例、学生教师比等多个和“经济”直接挂钩的指标在最新排名中的比重首次超过了50%。这个因素也间接反映出公立大学在排名上大步后退的的重要原因。
　　据此，彭老师认为，受美国经济低迷影响而造成公立大学普遍经费紧张的局面反而促成了一个中国学生进入一流公立大学的绝佳机会。
美国名校招生何去何从
　　详细分析美新周刊提供的2011大学排行分析数据，我们大致可以得出一个结论，就是美国公立大学的资金实力出现了明显下滑，从而直接导致某些关键因素，如研究资金、教师薪酬等等出现了不同比例的缩水，因而直接影响了学校的综合排名，如伊利诺伊大学香槟分校，在过去一直占据全美30多名，而在最新的排名中大幅下滑至47名，险些跌出全美50名。
　　而与此同时，网络上频频传出美国某些大牌学校录取“大放水”的新闻。这些无法得到学校官方认可的消息，在某些程度上也或多或少的得到了验证。据慧谷留学提供的数据，2010年秋季入学的名单中，出现了很多成绩中上，却被名牌大学录取的案例。比如托福90多分，SAT不满1900分被加州大学洛杉矶分校录取，比如GRE仅1200分，却被UIUC、UF等牛校录取博士等等申请案例。
　　慧谷留学资深美国留学专家彭老师分析认为，美国的确近几年有名校出于经济因素，扩大招收全费国际学生的比例，这种情况对于希望进入一流名校，而对奖学金要求不高的学生来说，可谓是天赐良机。
及早规划成为留学关键
　　针对目前美国大学申请竞争日益激烈的趋势，慧谷留学彭老师提出，最好的应对办法就是尽可能早的进行留学规划与准备。
　　国内高中生申请美国大学会涉及到高中成绩、托福及SAT考试成绩、课外活动、社会实践、入学文书写作、推荐信等方面。而大学生申请美国研究生则可能涉及到大学成绩、托福及GRE（或GMAT）成绩、研究/实习经历、论文发表情况、工作经历、社会活动等等方面。面对众多的入学要求，学生和家长应学会在全面及科学的掌握美国大学入学的基础上，根据学生情况，尽早的做出规划，有步骤的进行全面的准备工作。
　　彭老师指出，在实际咨询工作中，经常会发现学生和家长了解和掌握的信息不全面或者有误区，比如去美国到底学业成绩更重要，还是英语考试成绩更重要；比如是考雅思还是考托福；或者说要不要考SAT；AP考试到底在申请学校中有没有作用等等，都是学生和家长普遍不能明确掌握的多发问题。而一个准确，全面的准备工作才能保障学生不仅能圆满完成本身学业，又能最终实现进入美国名校。
专家预测美国留学趋势
　　有着10多年留学工作经验的彭老师见证了近10年来中国留学的发展历程，他对比了主要留学国家的发展过程后认为，美国作为当今世界唯一的超级大国，拥有独一无二的高等教育模式和资源。而目前每年前往美国留学的学生数量和前往英国或者澳洲的学生数量相当，应该说美国大学具备了更大的容纳能力。
　　未来申请美国大学将出现更加细化的趋势，即对美国大学的开设专业、课程了解的更加详尽，对于美国大学的入学要求把握的更加准确，而学生申请学校的档次将会得到进一步的提高。
　　彭老师最后指出，目前美国名牌大学呈现典型的“洼地现象”，在最近几年中出现录取名额增加、录取要求放宽的情况，而这些变化并不代表这些大学的整体质量出现下降和变化，这些大学很可能随着美国经济的好转以及中国学生数量的增加再度回到正常的录取状态，因此目前阶段已成为中国学生前往美国一流大学学习的理想时机。